Створення ігор-гонок — це спеціалізований процес, який поєднує технічні знання, творче бачення та розуміння психології гравців для створення захоплюючого, збалансованого та іммерсивного досвіду гонок на різних платформах (консолі, ПК, мобільні пристрої, аркадні машини). Цей процес проектування включає механіку транспортних засобів, створення треків, візуальну естетику, системи геймплею та інтерфейси користувача з метою забезпечення цілісного досвіду, що знаходить відгук у цільової аудиторії — незалежно від того, чи то випадкові гравці, ентузіасты автоперегонів чи конкурентоспроможні гравці. В основі дизайну ігор-гонок лежить визначення «відчуття» гри, тобто того, як транспортні засоби керуються й реагують на дії гравця. Це передбачає налаштування фізичних двигунів для досягнення балансу між реалізмом і задоволенням: реалістичні ігри (наприклад, «Gran Turismo») моделюють розподіл ваги, зчеплення шин і аеродинаміку, тоді як ігри в аркадному стилі (наприклад, «Mario Kart») використовують спрощену та перебільшену фізику для простоти керування й трюків. Відчуття має відповідати цільовій аудиторії гри — прихильники можуть вимагати точності, тоді як випадковим гравцям важливий доступний інтерфейс. Проектування треків є ключовим елементом, оскільки плани мають кидати виклик гравцям, не викликаючи фрустрації. Треки включають поєднання прямих ділянок, поворотів (вузькі волоскові, широкі вигини), зміни рельєфу (пагорби, рампи) та перешкод (бар'єри, рухомі об'єкти) для створення різноманітності. У реалістичних іграх часто використовують треки, засновані на реальних місцевостях (наприклад, Ле-Ман, Монако), тоді як вигадані треки дозволяють додавати творчі елементи, такі як петлі, скорочені шляхи чи змінну погоду (дощ, сніг), що впливає на зчеплення. Візуальний дизайн задає загальний тон грі, а стилі художнього оформлення варіюються від надреалістичних (деталізовані моделі автомобілів, життєві середовища) до мультяшних чи футуристичних. Освітлення, текстури та ефекти (іскорки, дим) підвищують іммерсивність, а елементи інтерфейсу (спідометри, міні-карти, лічильники колій) створені так, щоб бути інформативними без зайвого завантаження екрана. Системи геймплею додають глибини, наприклад, прогресія (розблокування автомобілів, треків чи покращень), режими мультиплеєра (локальний поділений екран, онлайн-гонки) та системи бонусів (прискорення, зброя в аркадних іграх), що вводять стратегію. Для компетитивних ігор дизайнерам потрібно збалансувати характеристики транспортних засобів, щоб запобігти невиправданим перевагам, тоді як для випадкових ігор важливіша персоналізація (кольори, малюнки) для стимулювання самовираження. Тестування є невід'ємною частиною процесу, під час якого дизайнери збирають відгуки для поліпшення управління, коригування складності треків і виправлення помилок. Результатом є гра-гонка, яка відчувається чуйною, винагороджувальною та відповідною потребам гравців, незалежно від того, чи шукають вони реалізму, захоплення чи соціального змагання.