Vaizdo žaidimas yra interaktyvi skaitmeninė pramogų priemonė, kurioje dalyviai bendrauja su virtualia aplinka per įvesties įrenginius, tokius kaip valdikliai, klaviatūros ar liečiamieji ekranai, siekdami pasiekti tikslų, išspręsti užduotis arba patirti pasakojimus. Jis derina technologijas, meną ir dizainą, kad būtų sukurtos įtraukiančios patirtys, apimtančios įvairius žanrus, platformas ir auditorijas, siūlant nuo neformalių galvosūkių iki sudėtingų atviro pasaulio nuotykių. Vaizdo žaidimus apibrėžia jų žaidimo mechanika – taisyklės ir sąveikos, kurios nulemia, kaip žaidėjai sąveikauja su žaidimo pasauliu. Ši mechanika gali apimti judėjimą, kovą, galvosūkių sprendimą, išteklių valdymą ar socialinį bendradarbiavimą, sukurtą taip, kad būtų intuityvi ir įtraukiama, suteikiant naujiems žaidėjams lengvai prieinamą patirtį kartu su gilumu, traukiančiu nuolatinius mėgėjus. Pavyzdžiui, platforminis žaidimas gali koncentruotis ties tikslaus šokinėjimo ir kliūčių vengimu, tuo tarpu vaidmenų žaidimas (RPG) pabrėžia personažų personalizavimą bei pasakojimais pagrįstas užduotis. Vaizdo žaidimai žaidžiami įvairiomis platformomis, kurios daro įtaką žaidimo procesui ir pateikimui. Konsolei (PlayStation, Xbox, Nintendo Switch) suteikia optimizuotą įrangą aukštos kokybės grafikai ir eksliuzyviems pavadinimams, o valdikliai sukurti patogumui ir specialioms funkcijoms, tokioms kaip haptinė grįžtamoji informacija. Asmeniniai kompiuteriai (PC) suteikia lankstumo derinant, aukšto našumo žaidimams ir prieigą prie milžiniškos bibliotekos nepriklausomų ir AAA klasės žaidimų. Mobilūs įrenginiai leidžia žaisti judėjimo metu naudojant liečiamąjį ekraną, idealiai tinkantys neformaliems žaidimams, tokiais kaip trijų vieno tipo ieškojimo galvosūkiai ar beveik aktyvūs žaidimai. Virtualios realybės (VR) ir papildytos realybės (AR) platformos sukuria įtraukiančias patirtis: VR akiniai perkelia žaidėjus į 3D pasaulius, o AR ant realios aplinkos uždeda skaitmeninę medžiagą. Pasakojimas yra esminė daugelio vaizdo žaidimų dalis, kuri svyruoja nuo tiesmukų pasakojimų su kino stiliaus animacinėmis scenomis iki šakotų istorijų, kur žaidėjo pasirinkimai daro įtaką rezultatui. Personažai, vietos ir legendos yra sukurtos taip, kad keltų emocijas ir įtrauktų į pasaulį, kai kurie žaidimai gvildena sudėtingas temas, tokias kaip identitetas, moralė ar socialinės problemos. Net žaidimai su minimalia pasaka dažnai turi vientisą temą, pavyzdžiui, futuristinę aplinką lenktynių žaidime ar fantastinį pasaulį veiksmo nuotykių žaidime. Daugelio žaidėjų funkcionalumas tapo vis svarbesnis, leidžiant žaidėjams varžytis arba bendradarbiauti tiek vietiniu, tiek interneto tinklu. Tai apima konkurencines situacijas, tokias kaip elektroninio sporto turnyrai, bendradarbiavimo misijas ar socialines erdves, kur žaidėjai gali bendrauti ir dalintis patirtimi. Daugelio žaidėjų žaidimai skatina bendruomenes, kai žaidėjai formuoja komandas, dalijasi strategijomis ir kuria fanų turinį, pratęsiantį žaidimo gyvavimo laiką. Vaizdo žaidimai taip pat turi edukacines, terapines ir profesines paskirtis, rimtieji žaidimai naudojami mokymui, įgūdžių plėtrai ar psichinės sveikatos paramai. Nuo pramogų iki edukacijos, vaizdo žaidimai toliau vystosi kartu su technologinėmis inovacijomis, siūlant įvairias patirtis, kurios traukia žaidėjus visų amžiaus grupių.