Ретро-консоль — це ігровий пристрій, призначений для програвання класичних відеоігор минулих поколінь, зазвичай випущених у 1970-х до початку 2000-х років, що надає ностальгічний досвід тривалим гравцям та відкриває доступ до історії ігор для нових користувачів. Ці консолі включають як оригінальні апаратні засоби того часу, так і сучасні перевидання (часто звані «міні»-консолями), які відтворюють функціональність класичних систем у компактному форматі, попередньо завантажені набором популярних ігор. Оригінальні ретро-консолі — це вінтажні пристрої, вироблені такими виробниками, як Atari, Nintendo, Sega та Sony, наприклад Atari 2600 (1977), Nintendo Entertainment System (NES, 1983), Sega Genesis (1988) та PlayStation 2 (2000). Ці консолі мають апаратне та програмне забезпечення свого часу, ігри зберігаються на фізичних носіях, таких як картриджі (NES, Genesis) або диски (PlayStation). Колекціонери та ентузіасти шукають оригінальні консолі за їх автентичністю, часто ремонтируючи або модифікуючи їх для сумісності з сучасними телевізорами за допомогою адаптерів або неоригінальних деталей. Гра на оригінальному обладнанні дозволяє гравцям пережити ігри таким чином, як задумано, з використанням оригінальних контролерів, графіки та звуку, зберігаючи тактильні та сенсорні елементи ретро-ігр. Сучасні ретро-консолі, або «міні»-консолі, — це ліцензовані перевидання класичних систем, створені для сучасного використання. Прикладами є NES Classic Edition, Sega Genesis Mini та PlayStation Classic. Ці пристрої менші за оригінальні версії, часто мають плагін-плагін з HDMI-підключенням для простого використання з сучасними телевізорами, і постачаються з попередньо встановленим вибраністю іконочних ігор (наприклад, NES Classic включає "Super Mario Bros.", "The Legend of Zelda" та "Metroid"). Вони відтворюють функціональність оригінальної консолі, включаючи порти контролерів (або бездротові копії оригінальних контролерів), і можуть додавати зручні функції, такі як стан збереження (що дозволяє гравцям паузити та відновлювати ігри) або HDMI-вихід для кращої якості зображення. Ретро-консолі також включають емуляторні пристрої, які програють ігри з кількох систем, такі як RetroPie (програмний пакет для Raspberry Pi, що емулює десятки ретро-консолей) або комерційні пристрої, як Hyperkin RetroN серія. Ці консолі підтримують ігрові картриджі або цифрові ROM-файли (копії даних ігор) з різних платформ, пропонуючи єдиний пристрій для програвання ігор з різних епох і виробників. Емуляторні консолі часто дозволяють налаштування, такі як регулювання графічних фільтрів, використання різних контролерів або додавання нових ігор, що залучає ентузіастів, які хочуть багатогранного ретро-досвіду. Привабливість ретро-консолей полягає в їх здатності викликати ностальгію, дозволяючи гравцям повернутися до улюблених дитячих ігор або відкрити для себе класичні ігри, які вони пропустили. Вони також демонструють еволюцію ігор, показуючи, як механіка гри, графіка та оповідання розвивалися протягом десятиліть. Ретро-геймінг став культурним феноменом, з ретро-консолями, іграми та аксесуарами, що утворюють процвітаючий ринок — від колекційного оригінального обладнання до сучасних перевидань — забезпечуючи доступність класичних ігор і задоволення для нових поколінь гравців.