Um console de jogos retrô é um dispositivo de jogos projetado para executar jogos clássicos de gerações anteriores, normalmente aqueles lançados entre os anos 1970 e início dos anos 2000, oferecendo uma experiência nostálgica para jogadores experientes e uma introdução à história dos jogos para novos jogadores. Esses consoles incluem tanto o hardware original da época quanto versões modernas relançadas (frequentemente chamadas de consoles "mini"), que replicam a funcionalidade dos sistemas clássicos em um formato compacto, com uma seleção pré-carregada dos jogos mais populares. Os consoles retrô originais são dispositivos vintage produzidos por fabricantes como Atari, Nintendo, Sega e Sony, tais como o Atari 2600 (1977), Nintendo Entertainment System (NES, 1983), Sega Genesis (1988) e PlayStation 2 (2000). Esses consoles possuem hardware e software da respectiva época, com jogos armazenados em mídia física, como cartuchos (NES, Genesis) ou discos (PlayStation). Coletores e entusiastas buscam os consoles originais por sua autenticidade, frequentemente reparando-os ou modificando-os para funcionarem com TVs modernas, usando adaptadores ou peças aftermarket. Jogar com o hardware original permite aos jogadores vivenciar os jogos como foram concebidos, com os controles, gráficos e som originais, preservando os elementos táteis e sensoriais do jogo retrô. Os consoles modernos retrô, ou consoles "mini", são reedições licenciadas de sistemas clássicos projetados para uso contemporâneo. Exemplos incluem o NES Classic Edition, Sega Genesis Mini e PlayStation Classic. Esses dispositivos são menores do que o hardware original, geralmente plug-and-play com conectividade HDMI para uso fácil com TVs modernas, e vêm pré-instalados com uma seleção curada de jogos icônicos (por exemplo, o NES Classic inclui "Super Mario Bros.", "The Legend of Zelda" e "Metroid"). Eles replicam a funcionalidade do console original, incluindo portas para controles (ou réplicas sem fio dos controles originais), podendo adicionar recursos úteis, como estados salvos (permitindo pausar e retomar jogos) ou saída HDMI para melhor qualidade de imagem. Os consoles retrô também incluem dispositivos baseados em emulação que executam jogos de múltiplos sistemas, como o RetroPie (um pacote de software para Raspberry Pi que emula dezenas de consoles retrô) ou dispositivos comerciais como a série Hyperkin RetroN. Esses consoles suportam cartuchos de jogos ou ROMs digitais (cópias dos dados dos jogos) de várias plataformas, oferecendo um único dispositivo para jogar jogos de diferentes épocas e fabricantes. Os consoles baseados em emulação frequentemente permitem personalizações, como ajustar filtros gráficos, usar diferentes controles ou adicionar novos jogos, atraindo entusiastas que desejam uma experiência versátil de jogos retrô. O apelo dos consoles retrô reside na sua capacidade de evocar nostalgia, permitindo que os jogadores revisitem favoritos da infância ou descubram clássicos que perderam. Também destacam a evolução dos jogos, mostrando como mecânicas de jogo, gráficos e narrativas se desenvolveram ao longo das décadas. O jogo retrô tornou-se um fenômeno cultural, com consoles retrô, jogos e acessórios formando um mercado próspero — desde hardware original colecionável até reedições modernas — garantindo que os jogos clássicos permaneçam acessíveis e divertidos para novas gerações de jogadores.