Els espais naturals de joc substitueixen els tobogans de plàstic i les estructures metàl·liques per elements directament extrets de la natura, com piles de troncs, roques grans i plantes que efectivament creixen al lloc on són plantades. Aquests espais permeten als nens interactuar amb materials reals mentre s'integren perfectament al seu entorn. Cap al voltant de l'any 2000, els urbanistes van començar a prendre seriosament la necessitat de fer ciutats més verdes, i aquest enfocament va arrelar ràpidament. Recerques recents mostren que la majoria de pobles opten per dissenys d'espais verds que imiten allò que ja hi ha al seu entorn, en lloc d'instal·lar tots aquells materials sintètics. Segons una enquesta realitzada l'any passat, aproximadament tres quartes parts dels governs locals prefereixen aquest tipus de configuracions naturals perquè combinen bones pràctiques mediambientals amb la manera com els infants aprenen i creixen a través del joc.
Els parcs infantils tradicionals depenen d'estructures fixes com lliscadors i bales, que limiten el joc imaginatiu. En canvi, els dissenys basats en la natura fomenten l'exploració oberta a través d'entorns dinàmics i evolutius. Les diferències clau inclouen:
El disseny biofílic —la integració de la natura en els entorns construïts— transforma els parcs infantils en eines de desenvolupament aprofitant la connexió innata dels éssers humans amb els sistemes naturals. La recerca d’arquitectes destacats mostra que els nens en espais biofílics demostren:
En replicar ecosistemes locals, aquests espais contraresten la desconnexió amb la natura provocada per l'urbanització, alhora que fomenten la resiliència, la concentració i la literacia ecològica
Els espais de joc basats en la natura cobren vida especialment quan inclouen fusta, pedra, sorra i aigua. Els nens obtenen molt més d'aquests materials naturals que del que el plàstic pot oferir en termes de textura i experiències sensorials. Troncs amb superfície rugosa ajuden a desenvolupar habilitats d'equilibri mentre els nens hi caminen al damunt. La caixa de sorra es converteix en un món sencer de descobriments mentre les manetes excaven i construeixen, i els elements d'aigua permeten observar com el líquid es mou i canvia de forma. Segons algunes investigacions publicades l'any passat, els nens arriben a estimular els seus sentits un 43 per cent més amb materials naturals que amb alternatives sintètiques. A més, aquests materials no romanen inalterats per sempre. A mesura que canvien les estacions, l'aspecte i la sensació de les estructures de fusta varia lleugerament, ensenyant als infants com les coses envellissen de manera natural amb el temps, en comptes de trencar-se de cop, com sovint succeeix amb molts components artificials d'espais de joc.
Quan les escoles substitueixen l'herba tradicional per plantes autòctones, els patis es converteixen en entorns d'aprenentatge reals on els nens poden observar abelles treballant, seguir com creixen les plantes al llarg de les estacions i fins i tot recollir elements trobats en diferents èpoques de l'any. La investigació mostra que aquest tipus d'espais verds acullen aproximadament el doble de criatures que els gespes convencionals, a més necessiten molt menys aigua, un factor clau quan els recursos econòmics són limitats. Els estudis sobre què funciona millor amb la flora local apunten constantment cap a una mateixa conclusió: la plantació regional ajuda a mantenir la sostenibilitat i fortaleix els vincles entre els joves i la natura del seu entorn. Als professors els encanta portar-hi les classes per fer experiments reals en comptes d'aprendre'n només a través de llibres.
Quan els nens tenen accés a coses com pinyes, bastons del sòl i fulles caigudes, comencen a crear tot tipus de jocs i estructures diferents per si mateixos. La investigació mostra que aquest tipus de joc lliure augmenta el pensament creatiu un 35 per cent més o menys en comparació amb quan estan limitats a joguines i equipaments fixos. Ho hem vist repetidament: nens construint fortaleses amb qualsevol cosa que troben, muntant circuits d'obstacles per tot el pati o creant mons imaginaris sencers just allà, a la sorra. Un estudi recent fet el 2023 va analitzar aquest fenomen i va descobrir una cosa interessant: els parcs infantils plens d'aquests materials solts mantenen els nens ocupats aproximadament el doble de temps que les instal·lacions tradicionals. El més fascinant és com treballar junts en aquests projectes també ajuda a desenvolupar habilitats socials importants: molts nens mostren millores notables en treball en equip i en resoldre desacords durant activitats compartides.
Els parcs infantils que s'integren en la natura solen funcionar millor per als nens que aprenen de manera diferent i per als que tenen diverses necessitats físiques. Les llises roques de riu ofereixen una bona sensació sota els peus, el bambú fa uns sons suaus en moure's amb el vent, i aquells petits racons verds amagats entre els arbres es converteixen en espais segurs on els nens poden tranquil·litzar-se si les estímuls arriben a ser massa intenses. Alguns terapeutes ocupacionals han observat aproximadament un 40 per cent menys de casos de sobreestimulació sensorial en nens quan s'utilitzen aquests espais naturals en lloc dels parcs convencionals plens d'estructures metàl·liques. Pedres de pas a diferents alçades i estacions d'activitat que estimulen múltiples sentits asseguren que els nens de totes les etapes de desenvolupament puguin participar sense sentir-se exclosos.
Quan els nens juguen en paisatges naturals, els seus cossos fan un entrenament real mentre pugen per roques, equilibren sobre troncs d'arbres i descobreixen com desplaçar-se per terrenys complicats. Troncs i pedres grans ajuden especialment a desenvolupar els músculs dels braços i les espatlles. Des del punt de vista cognitiu, els infants aprenen a comprendre millor l'espai i a avaluar riscos de manera natural quan es troben en entorns imprevisibles. L'àmbit social també és igual d'important. El joc obert a l'aire lliure anima els nens a ensenyar-se trucs mútuament, a acordar regles junts i a crear històries mentre juguen. La investigació mostra que els nens passen aproximadament un 40 per cent més de temps jugant de manera cooperativa en aquests entorns que en equipaments convencionals de parc infantil, fet que reflecteix clarament com la natura ajuda a desenvolupar habilitats socials importants.
Quan els nens no estan limitats per regles estrictes o entorns artificials, tendeixen de manera natural al joc que els ajuda a reduir l'ansietat i a desenvolupar la seva capacitat per gestionar millor les emocions amb el temps. Passar temps a l'aire lliure amb elements com sorra, aigua i arbres reals també fa una gran diferència. La investigació mostra que els nens que interactuen regularment amb la natura tenen aproximadament un 28 per cent menys de cortisol al seu organisme. I quan els nens afronten els seus propis petits projectes o obstacles, sigui pujar una muntanya o intentar construir una presa amb branques, aprenen a creure en si mateixos i a gestionar l'estrès. Aquestes són habilitats que els acompanyen durant tota la vida i contribueixen significativament a una bona salut mental en el futur.
En un estudi del 2023 que analitzava uns 300 nens d'entre 5 i 8 anys, els investigadors van observar alguna cosa interessant sobre aquells que passaven temps regulars en parcs naturals. Després d’uns sis mesos, aquests nens van experimentar aproximadament un 33% menys de símptomes de TDAH que anteriorment. Els que interaccionaven realment amb plantes locals i jugaven a prop d’elements d’aigua també tendien a concentrar-se millor a classe. El seu temps d’atenció era un 22% més llarg que el dels companys que estaven en entorns de parc tradicionals. Això suggereix que immersió dels nens en entorns naturals podria ajudar realment al funcionament general del cervell.
La combinació d'herbes aromàtiques que creixen de forma silvestre, l'escorça rugosa dels arbres sota mans petites i els paisatges en canvi capten realment l'atenció dels nens que aprenen de manera diferent i tenen sentits variats. Molts mestres observen que succeeix alguna cosa interessant a les seves aules. Quan els nens poden explorar ecosistemes reals en comptes de jugar només amb joguines de plàstic, hi ha un augment d’aproximadament el 45% en les preguntes aleatòries de ciència que apareixen durant l’hora del joc. Alguns estudis recents sobre el desenvolupament del cervell mostren que estar envoltat per la natura activa realment més parts del cervell, especialment àrees relacionades amb el pensament creatiu i la comprensió de relacions espacials. I això no és només a curt termini. L’estudi dels nens al llarg dels anys mostra que aquells que van jugar molt a l’aire lliure quan eren petits tendeixen a preocupar-se més per protegir el medi ambient quan arriben a l’adolescència, amb un augment d’aproximadament el 19% en accions respectuoses amb el medi ambient.
Els pares es preocupen perquè els seus fills es facin mal, però estudis indiquen que els parcs naturals podrien ser més segurs en general comparats amb aquells antics equipaments de plàstic i metall. Segons un estudi publicat a l'American Journal of Play el 2022, els nens que jugaven en estructuras de troncs o escalaven roques van tenir aproximadament un 30 per cent menys de lesions que quan utilitzaven tobogans metàl·lics o s'estaven balancejant en balancins. La raó? Els parcs naturals tenen formes irregulars i superfícies més toves que amorteen millor les caigudes. A més, el terreny accidentat ajuda els nens a desenvolupar habilitats progressivament mentre aprenen què és segur i què no ho és, una cosa molt important per al seu desenvolupament.
Un disseny intel·ligent minimitza els riscos sense comprometre el repte:
L'Institut dels Espais Naturals per a Jugar defensa àrees de supervisió per edats que mantenen el valor evolutiu alhora que recolzen la vigilància per part dels cures
Tot i que els parcs infantils de plàstic tenen uns costos inicials més baixos, una anàlisi del cicle de vida del 2023 revela que materials naturals com el cedre i el granit ofereixen un 40% menys de cost total de propietat en 15 anys :
| Factor | Materials Naturals | Alternatives sintètiques |
|---|---|---|
| Freqüència de manteniment | Cada 5–7 anys | Reparacions anuals |
| Costs de substitució | Reparacions parcials | Reformes completes del sistema |
| Impacte Ambiental | Biodgradable | Dependents del dipòsit controlat |
La durabilitat, el manteniment reduït i la compatibilitat ecològica fan que els materials naturals siguin una opció econòmica i sostenible.
Dissenyos que incorporen plantes autòctones resistents a les condicions de sequera, superfícies fetes de materials permeables en lloc de cautxú i fusta certificada procedent de fonts renovables treballen conjuntament per reduir l'impacte sobre el medi ambient. L'enfocament modular permet millores pas a pas en comptes de haver de substituir-ho tot alhora. L'aigua de pluja recollida manté en funcionament aquelles fontanes interactives refrescants sense esgotar recursos, i els biosvorancs no només són funcionals per gestionar l'escorrentia d'aigües pluvials sinó que també serveixen com a zones divertides on els nens poden jugar. Els costos de manteniment disminueixen entre un 22% i un 35% anualment amb aquests mètodes, a més de proporcionar hàbitats per a diverses espècies d'ocells i pol·linitzadors importants com abelles i papallones. Els beneficis a llarg termini per als ecosistemes locals són força impressionants quan se'ls analitza en conjunt.
Avui en dia, els parcs infantils ja no són només per a nens; s'estan convertint en sistemes vius que ajuden realment a regenerar la terra sota ells. Elements com biosvoradissos i superfícies permeables especials redueixen significativament l'escorrentia d'aigua; alguns estudis indiquen fins a un 60%, cosa força impressionant si ho pensem bé. I no oblidem tots aquells roures plantats conjuntament amb sòls barrejats amb micelis, que realment funcionen per recuperar terrenys deteriorats al llarg del temps. Preneu com a exemple la Iniciativa Urbana de Joc 2025, un projecte que demostra com els parcs infantils poden tenir múltiples funcions alhora: ser espais on els nens aprenen a través de la natura i crear connexions entre diferents hàbitats animals a les ciutats.
Els sensors IoT ara monitoritzen la humitat del sòl, la salut de les plantes i el desgast de l'equipament en temps real. Les característiques intel·ligents d'aigua ajusten el cabal segons les precipitacions, estalviant un 25% més d'aigua anualment. L'aprenentatge automàtic analitza els patrons de joc per optimitzar l'eficiència i la seguretat del disseny, assegurant una alta implicació sense alterar l'estètica natural.
La iniciativa Forest Cubes a Escàndia permet que els nens juguin amb estructures modulades de fusta plenes de vegetació, perquè puguin construir i tornar a muntar segons els seus desitjos. És com si els Lego es trobessin amb la natura, on els nens poden experimentar alhora amb la construcció i la botànica. Al sud, a Nova Zelanda, hi ha un impressionant parc costaner que inclou estacions de modelatge de sorra que serveixen també per estabilitzar les dunes, oferint alhora espai als nens per donar rienda suelta a la seva creativitat amb escultures a la platja. Informes locals indiquen que aquests espais innovadors han fet que els parcs siguin molt més populars recentment, reduint els costos de manteniment, ja que tot funciona en harmonia amb l'ecosistema local en comptes d'en contra. I llavors tenim Singapur, que ha aconseguit alguna cosa força impressionant amb els seus parcs integrats en manglars. Aquests espais no són només llocs genials per jugar, sinó autèntics refugis per a la vida silvestre situats just al centre de la ciutat, mostrant com podem tenir el pa i menjar-lo també quan es tracta de preservar la natura i oferir recreació urbana.
Un parc natural incorpora elements de la natura, com troncs, roques i plantes autòctones, en lloc d'estructures tradicionals de plàstic i metall. Aquests entorns faciliten la interacció amb materials reals i s'integren perfectament al seu entorn.
Aproximadament les tres quartes parts dels governs locals opten per parcs naturals degut a la seva combinació de bones pràctiques mediambientals i al fet de fomentar l'aprenentatge i el creixement dels nens mitjançant el joc.
Els parcs naturals presenten un 42% menys de lesions a causa de materials com la sorra i les xips de fusta i ofereixen una major implicació sensorial mitjançant elements naturals. També fomenten la creativitat i la resolució de problemes mitjançant l'ús de "peces soltes" rotatives.
El disseny biofílic integra la natura en entorns construïts, millorant els parcs infantils com a eines de desenvolupament. Fomenta una major durada de l'atenció, el joc cooperatiu i uns nivells de stress reduïts en els nens.
Materials naturals com el cedre i el granit ofereixen uns costos totals de propietat més baixos al llarg del temps, una freqüència de manteniment reduïda i són respectuosos amb el medi ambient en comparació amb alternatives sintètiques.
EN
