Tēmu parka jēdziens apzīmē specializētu atpūtas vietu, kas izveidota ap centrālu stāstu vai savstarpēji saistītām tēmām, kurā visi elementi — rotaļlietas, atrakcijas, arhitektūra, ainavu dizains, ēdieni un pat darbinieku mijiedarbība — tiek integrēti kopā, lai radītu pilnīgu stāsta pārdzīvojumu. Atšķirībā no tradicionālajiem izklaidžu parkiem, kuru galvenais mērķis ir uzturēt dažādas rotaļlietas, tēmu parki pārvieto apmeklētājus uz fikcionālām pasaulēm, vēsturiskiem laikiem vai fantastiskiem apvidus, piesaistot maņas un veicinot emocionālus sakarus caur saskaņotu dizainu un rūpīgām detaļām. Tēmu parka pamatā ir tās tematiskā koncepcija, kas virza visus attīstības aspektus. Tēmas var būt gan plašas kategorijas, piemēram, „dēka”, „kosmosa izpēte” vai „pasaku stāsti”, gan konkrēti franšīzi, piemēram, filmas, grāmatas vai varoņi (piemēram, Disney Magic Kingdom, Universal Studios' Hario Potera zemes). Katra tēma tiek pausta caur vienotu vizuālo valodu: arhitektūru, kas atspoguļo vidi (piemēram, viduslaiku cietokšņi fantastiskai tēmai, futuristiskas ēkas kosmosa tēmai), krāsu paletēm, kas izsaka noskaņojumu (spilgtas krāsas karnevāla tēmai, klusākas toņi vēsturiskam ciematam) un ainavu dizainu, kas pastiprina atmosfēru (tropiķu augi džungļu tēmai, sniegā tīti struktūras ziemas brīnumvalstībai). Pat niecīgas detaļas, piemēram, ielas lukturiņi, kas izskatās kā burvju nūjiņas, vai miskastes, kas veidotas kā seno urnu formas, palīdz radīt ilūziju par citu pasauli. Rotaļlietas un atrakcijas tēmu parkā ir iekļautas stāstījumā, kalpojot kā tēmas turpinājums, nevis neatkarīgas pieredzes. Piemēram, pirātu tēmas apvidū var būt „salauztā vilciena” rotaļlieta, kas stāsta par apburto kuģi, pie kam transporta līdzekļi izskatās kā pirātu kuģi un gaita uz rotaļlietu veidota kā krasta ciemats. Pasaku tēmai var būt tumšā braukšana caur pili, kur animatroniski varoņi atdzīvina ainas no klasiskiem stāstiem. Tiešie izrādes, piemēram, parādes, skatuves izrādes un satikšanās ar varoņiem, arī atbilst tēmai, kur izpildītāji ir kostīmos, kas atbilst videi, un scenāriji, kas papildina stāstījumu. Ēšana un iepirkšanās tēmu parkā ir vienlīdz tematiska, restorāni un veikali tiek izveidoti tā, lai izskatītos kā vides daļa. Kosmosa tēmas parkā var piedāvāt „alienburgerus” ēdnīcā, kas izskatās kā kosmosa stacija, bet viduslaiku tēmai var būt krogs, kur tiek pasniegti „karaliskie banketi” zālēs ar akmeņu sienām un karogiem. Preces ir līdzīgi tematiski izstrādātas, rotaļlietas, apģērbs un suvenīri atspoguļo parka stāstījumu, ļaujot apmeklētājiem paņemt mājās kādu pieredzes gabaliņu. Darbinieku mijiedarbība pastiprina iegrimšanu, kad darbinieki (bieži saukti par „izrādes dalībniekiem”) ieņem lomas, kas atbilst tēmai — pirāti, bruņinieki vai astronauci, izmantojot valodu un manierus, kas pastiprina vidi. Šāda rūpīga pieeja rada bēgšanas sajūtu, liekot justies apmeklētājiem, ka viņi ir spēruši soli citā realitātē, nevis vienkārši apmeklējuši izklaidžu parku. Tēmu parki paredzēti dažādai publikai, ar apgabaliem, kas paredzēti ģimenēm, trilleru meklētājiem un bērniem, visi ietverti pārdomātā tēmā. Tie bieži attīstās laika gaitā, pievienojot jaunas tematiskas teritorijas vai atjaunojot esošās, lai atspoguļotu kultūras tendences vai jaunus partnerības ar franšīzēm, nodrošinot, ka tās paliek aktuālas un svaigas. Tēmu parka panākumi balstās uz spēju stāstīt aizraujošu stāstu caur katru elementu, radot atmiņām bagātas pieredzes, kas izraisa emocijas un mudina apmeklētājus atgriezties, lai izpētītu vairāk no šīs pasaules.