Video herní automat je samostatné herní zařízení určené pro veřejné použití v hernách, zábavních parcích a zahradních centrech. Tato zařízení disponují videoherními funkcemi zobrazenými na obrazovce a ovládanými prostřednictvím specializovaných vstupních zařízení. Tyto automaty kombinují hardware a software k poskytování poutavých interaktivních zážitků, které se pohybují od klasických 2D her po moderní 3D simulace a vyhovují různorodým preferencím hráčů i jejich herním úrovním. Jádrem každého video herního automatu je jeho zobrazovací systém, který se vyvíjel od raných CRT obrazovek (katodových trubic) až po HD LCD, LED nebo dokonce zakřivené obrazovky, které poskytují ostré vizuální efekty a živé barvy. Procesorovou jednotkou je typicky vyhrazená základní deska nebo herní čipová sada, která spouští herní software, vykresluje grafiku, zpracovává herní vstupy a řídí zvukový výstup – často prostřednictvím vestavěných reproduktorů, které přinášejí děkové zvukové efekty a hudbu ke zvýšení imerze. Ovládací systémy se liší podle typu hry, například joysticky a tlačítka u bojových her (např. Street Fighter), volanty a pedály u závodních simulátorů (např. Out Run), světelnými puškami u stříleček (např. Time Crisis) nebo senzory pohybu pro interaktivní zážitky (např. tančící nebo sportovní hry). Tato ovládání jsou navržena tak, aby byla odolná a reakční schopná, s průmyslovými komponenty, které snesou tisíce stisknutí v prostředích s intenzivním provozem. Video herní automaty jsou kategorizovány podle herního stylu, včetně klasických her (Pac-Man, Space Invaders), bojových her, závodních her, stříleček, rytmických her a zkušeností ve virtuální realitě (VR). Moderní modely často obsahují funkce pro více hráčů, což umožňuje dvěma nebo více hráčům soupeřit nebo spolupracovat současně, buď pomocí rozdělené obrazovky nebo propojených systémů, které spojují několik strojů dohromady. Jsou integrovány platební systémy umožňující spuštění hry, přičemž možnosti zahrnují tradiční mincovníky a tokeny až po bezhotovostní systémy akceptující platební karty, mobilní platby (pomocí QR kódů nebo NFC) nebo kredity z programů věrnostních karet. Komerční video herní automaty jsou konstruovány s odolnými skříněmi, obvykle z oceli nebo plastů vyšší kvality, aby chránily interní komponenty před poškozením a vandalismem. Mnohé z nich mohou mít atraktivní výtvarné provedení, LED osvětlení nebo průhledné panely, které prezentují hru a upoutají pozornost hráčů v rušném prostředí. Mnoho modelů zahrnuje diagnostické nástroje pro provozovatele, které umožňují dálkové monitorování výkonu, sledování příjmů a řešení problémů, čímž se minimalizuje prostoj. Ať už vyvolávají nostalgií retro klasikami nebo posouvají hranice pomocí špičkové technologie VR, video herní automaty zůstávají základní součástí veřejného zábavního průmyslu a nabízejí jedinečné zážitky, které spojují dovednosti, soutěživost a zábavu v sociálním prostředí.