Машината за видео игри е автономно играчко устройство, предназначено за публична употреба в аркади, паркове за развлечения и центрове за забавление. Тя предлага видео базиран геймплей, който се излъчва на екран и се управлява чрез специализирани входни устройства. Тези машини комбинират хардуер и софтуер, за да осигурят потапящи, интерактивни преживявания, вариращи от класически 2D игри до модерни 3D симулации, които задоволяват различните предпочитания и нива на умения на играчите. В основата на всяка машина за видео игри е системата за дисплей, която се е развилa от ранните екрани с катодно-лъчева тръба (CRT) до високото разделение LCD, LED или дори извити екрани, осигуряващи ясни визуални образи и живи цветове. Процесорният блок, обикновено специализирана печатаща плоча или чипсет за игри, изпълнява игралния софтуер, рендира графиката, обработва входните сигнали от играча и управлява аудио изхода – често чрез вградени говорители, които доставят тематични звукови ефекти и музика, за да се подобри усещането за потапяне. Системите за управление се различават според типа игра, включително джойстици и бутони за бойни игри (например Street Fighter), волани и педали за симулатори на автомобилни състезания (например Out Run), светлинни пистолети за стрелби (например Time Crisis) или сензори за движение за интерактивни преживявания (например танцови или спортни игри). Тези контролни елементи са проектирани така, че да са издръжливи и чувствителни, с индустриални компоненти, които издържат на хиляди операции в среди с висок трафик. Машините за видео игри се категоризират по стила на геймплея: класически игри (Pac-Man, Space Invaders), бойни игри, автомобилни състезания, шутъри, ритъм игри и виртуална реалност (VR). Съвременните модели често включват функционалности за игра с повече от един играч, което позволява на двама или повече участници да се състезават или сътрудничат едновременно, с разделени на екрани дисплеи или свързани системи, които свързват няколко машини. Интегрирани са системи за плащания, за да се позволи игра, с опции, вариращи от традиционни монетни и жетонни механизми до безконтактни системи, приемащи кредитни карти, мобилни плащания (чрез QR кодове или NFC) или кредити от програми за лоялност. Коммерческите машини за видео игри са изработени с издръжливи корпуси, обикновено от стомана или пластмаса от високо качество, за да защитят вътрешните компоненти от повреди и вандализъм. Те могат да включват привличащи внимание произведения на изкуството, LED осветление или прозрачни панели, за да покажат играта и да привлекат играчи в оживени места. Много модели включват диагностични инструменти за операторите, което им позволява дистанционен мониторинг на представянето, проследяване на приходите и диагностициране на проблеми, за да се намали времето на просто. Независимо дали предизвикват носталгия с ретро класики или разгръщат нови възможности с най-новите VR технологии, машините за видео игри остават основен елемент на общественото развлечение, предлагайки уникални преживявания, които съчетават умения, състезание и забавление в социална обстановка.