Una màquina d'arcade de vídeo és un dispositiu de joc autònom dissenyat per a ús públic en arcaris, parcs d'atraccions i centres d'entreteniment, que disposa de partides basades en vídeo visualitzades en una pantalla i controlades mitjançant dispositius d'entrada especialitzats. Aquestes màquines combinen maquinari i programari per oferir experiències immersives i interactives que van des dels clàssics jocs 2D fins a simulacions modernes en 3D, adaptant-se a les més diverses preferències i nivells d'habilitat dels jugadors. Al centre d'una màquina d'arcade de vídeo hi ha el seu sistema de visualització, que ha evolucionat des dels primers tubs de raigs catòdics (CRT) fins a pantalles LCD, LED o fins i tot corbes d'alta definició, proporcionant visuals nets i colors vius. La unitat de processament, normalment una placa base dedicada o xip de joc, executa el programari del joc, generant gràfics, gestionant les entrades del jugador i administrant la sortida d'àudio – sovint a través d'altaveus inclosos que ofereixen efectes sonors temàtics i música per augmentar la immersió. Els sistemes de control varien segons el tipus de joc, incloent joysticks i botons per als jocs de lluita (per exemple, Street Fighter), volants i pedals per als simuladors de curses (per exemple, Out Run), pistoles de llum per als jocs de trets (per exemple, Time Crisis) o sensors de moviment per a experiències interactives (per exemple, jocs de ball o esports). Aquests controls estan dissenyats per ser duradors i responsius, amb components industrials de qualitat capaços de suportar milers d'actuacions en entorns amb molt trànsit. Les màquines d'arcade de vídeo es categoritzen segons l'estil de joc, incloent-hi jocs clàssics (Pac-Man, Space Invaders), jocs de lluita, jocs de carreres, de tiradors, de ritme i experiències de realitat virtual (VR). Els models moderns solen incorporar funcionalitat multijugador, permetent que dos o més jugadors competeixin o col·laborin simultàniament, amb pantalles dividides o sistemes vinculats que connecten múltiples màquines. Els sistemes de pagament són integrats per habilitar el joc, amb opcions que van des dels mecanismes tradicionals de monedes i fitxes fins a sistemes sense diners que accepten targetes de crèdit, pagaments mòbils (mitjançant codis QR o NFC) o crèdits dins de programes de fidelització. Les màquines d'arcade comercials estan construïdes amb carcasses resistents, generalment fetes d'acer o plàstic d'alta qualitat, per protegir els components interns contra danys i actes de vandalisme. Poden incloure artístiques vistoses, il·luminació LED o panells transparents per mostrar el joc i atreure jugadors en espais concorreguts. Molts models inclouen eines de diagnòstic per als operadors, permetent la supervisió remota del rendiment, el seguiment d'ingressos i la resolució de problemes per minimitzar el temps d'inactivitat. Ja sigui evocant nostalgia amb clàssics retro o avançant amb la tecnologia VR més avançada, les màquines d'arcade de vídeo segueixen sent una peça fonamental de l'entreteniment públic, oferint experiències úniques que barregen habilitat, competició i diversió en un entorn social.