Khu vui chơi ngoài trời là không gian mở được thiết kế nhằm mang đến cho trẻ em cơ hội vận động, khám phá và tương tác xã hội trong môi trường tự nhiên, với các trang thiết bị và công trình tận dụng các yếu tố ngoài trời như không khí trong lành, ánh nắng mặt trời và địa hình tự nhiên. Những khu vui chơi này thường được đặt tại công viên, trường học, khu dân cư hoặc trung tâm cộng đồng, tạo ra một môi trường chơi năng động có thể thích nghi với điều kiện thời tiết và sự thay đổi theo mùa. Các đặc điểm chính của khu vui chơi ngoài trời bao gồm thiết bị bền chắc, chịu được thời tiết, được thiết kế để chống chọi với ánh nắng, mưa và biến động nhiệt độ. Bao gồm các cấu trúc leo trèo làm từ thép mạ kẽm hoặc gỗ đã qua xử lý áp suất, cầu trượt làm từ nhựa ổn định tia cực tím, và xích đu với dây xích chống gỉ và ghế ngồi chống chịu thời tiết. Thiết bị ở khu vui chơi ngoài trời thường lớn hơn và thử thách hơn so với thiết bị trong nhà, với tường leo cao hơn, cầu trượt dài hơn và không gian mở để chạy, nhảy và các hoạt động vận động mạnh giúp cải thiện sức khỏe tim mạch, sức mạnh và sự phối hợp. Khu vui chơi ngoài trời thường tích hợp các yếu tố tự nhiên nhằm kết nối trẻ em với môi trường, ví dụ như bãi cát, khu vực vui chơi với nước (bể nông hoặc đài phun), vườn với các loại cây an toàn cho trẻ em và cây xanh hoặc mái che để tạo sự thoải mái. Những yếu tố này khuyến khích việc khám phá giác quan – cảm nhận cát qua các ngón tay, vùng vẫy trong nước hoặc quan sát sự phát triển của cây cối – từ đó nuôi dưỡng lòng yêu thiên nhiên. Việc phân khu trong khu vui chơi ngoài trời giúp tách biệt các hoạt động theo độ tuổi và mức năng lượng, với khu vực dành cho trẻ nhỏ sử dụng thiết bị thấp và mềm (cầu trượt mini, bảng cảm ứng), và khu vực cho trẻ lớn hơn với các công trình phức tạp hơn (xà đơn, đường trượt zipline, đường đua chướng ngại vật). Các khoảng không cỏ rộng hoặc sân bãi đáp ứng các môn thể thao đồng đội, trò chơi chạy nhảy hoặc tự do vui chơi, mang lại sự linh hoạt cho nhiều dạng hoạt động khác nhau. An toàn trong khu vui chơi ngoài trời bao gồm lớp bề mặt hấp thụ lực va chạm (cao su dạng dăm, dăm gỗ hoặc cao su đổ liền) để giảm nhẹ chấn thương khi ngã, mép thiết bị được bo tròn và hệ thống neo giữ chắc chắn để tránh bị lật. Hệ thống thoát nước giúp ngăn ngừa đọng nước, giữ cho bề mặt an toàn và sử dụng được sau khi mưa. Bảo trì định kỳ – như kiểm tra rỉ sét, bulông lỏng hoặc bề mặt mài mòn – đảm bảo an toàn và độ bền lâu dài. Khu vui chơi ngoài trời đóng vai trò như trung tâm cộng đồng, nơi trẻ em tương tác với bạn bè từ nhiều nền tảng khác nhau, học cách chia sẻ thiết bị và tự giải quyết xung đột. Nơi đây cũng mang lại khoảng thời gian nghỉ ngơi khỏi màn hình điện tử và không gian kín, từ đó hình thành thói quen lành mạnh và tình yêu lâu dài với các hoạt động ngoài trời.