Un jeu vidéo mobile est un type de divertissement interactif conçu spécifiquement pour les smartphones, les tablettes et autres appareils portables, exploitant les écrans tactiles, les capteurs et les systèmes d'exploitation mobiles pour offrir un gameplay accessible et nomade. Ces jeux ont connu une croissance exponentielle en popularité grâce à leur commodité, leurs genres variés et leur faible seuil d'accès, attirant autant les joueurs occasionnels que les passionnés exigeants, ainsi que tous les profils intermédiaires. Les jeux vidéo mobiles se distinguent par leur adaptabilité aux fonctionnalités uniques des appareils mobiles. Les contrôles tactiles constituent la méthode d'entrée principale, avec des interfaces intuitives utilisant des touches, balayages, pincements et gestes pour interagir avec l'univers du jeu. Par exemple, les jeux de réflexion peuvent demander de faire glisser et déposer des objets, tandis que les jeux d'action peuvent utiliser des joysticks virtuels (contrôles à l'écran) pour le mouvement et des touches pour les attaques. De nombreux jeux mobiles exploitent également les capteurs de l'appareil, comme les accéléromètres (pour contrôler le mouvement en inclinant l'appareil dans les jeux de course ou d'équilibre) et les gyroscopes (pour un contrôle plus précis du mouvement dans les jeux de réalité augmentée). Les caméras et microphones permettent des interactions supplémentaires, allant de la prise de photos intégrées au jeu jusqu'à l'utilisation de commandes vocales. Les genres de jeux vidéo mobiles sont très variés, répondant à une large gamme de préférences. Les jeux décontractés — tels que les puzzles à aligner trois pièces identiques (ex. « Candy Crush Saga »), les jeux de course infinie (ex. « Subway Surfers ») et les jeux inactifs (ex. « Adventure Capitalist ») — dominent ce domaine, proposant des parties courtes et répétitives idéales pour s'offrir une pause rapide durant un trajet ou une pause. Ces jeux disposent souvent de mécanismes simples, de graphismes colorés et de systèmes de progression progressive qui maintiennent l'engagement sans nécessiter d'engagement sur le long terme. Des genres plus complexes, notamment les jeux de rôle (RPG), les jeux de stratégie et les arènes de combat en ligne multijoueurs (MOBA), ont également trouvé un succès sur mobile, avec des titres comme « Genshin Impact » et « Mobile Legends : Bang Bang » proposant un gameplay riche, des histoires immersives et des modes multijoueurs compétitifs rivalisant avec les expériences consoles et PC. Ces jeux utilisent souvent des contrôles virtuels ou prennent en charge des manettes externes pour une meilleure précision, adaptant ainsi le gameplay traditionnel au format mobile. Les modèles économiques des jeux vidéo mobiles sont variés, beaucoup étant gratuits avec des achats intégrés. Ces achats peuvent inclure des articles cosmétiques (habillages, costumes), des améliorations de gameplay (boosters, vies supplémentaires) ou des accélérations de progression (déblocage de nouveaux niveaux ou personnages). Certains jeux premium exigent un achat initial mais offrent une expérience sans publicité ni frais supplémentaires, séduisant les joueurs préférant un investissement unique. Les services d'abonnement, comme Apple Arcade et Google Play Pass, donnent accès à une bibliothèque de jeux moyennant un frais mensuel, combinant la praticité du gratuit avec la qualité des titres premium. Les fonctionnalités sociales sont essentielles à de nombreux jeux vidéo mobiles, exploitant la connectivité des smartphones pour renforcer l'implication. Les joueurs peuvent se connecter avec des amis via les réseaux sociaux, comparer leurs scores sur des classements, envoyer des cadeaux virtuels ou coopérer en mode multijoueur. Beaucoup de jeux incluent des événements ou défis sociaux encourageant la participation collective, avec des récompenses pour des réalisations collectives. Cet aspect social transforme le jeu mobile en une expérience partagée, créant des communautés autour des titres favoris. Les avancées technologiques dans le matériel mobile — comme des processeurs plus puissants, de meilleurs graphismes et la connectivité 5G — ont permis aux jeux vidéo mobiles d'atteindre, dans bien des cas, une qualité équivalente à celle des jeux console et PC. Des visuels haute définition, un son immersif et des mondes de jeu complexes sont désormais possibles sur des appareils portables, élargissant les types d'expériences accessibles aux joueurs mobiles. Les jeux mobiles en réalité augmentée (AR), comme « Pokémon Go », utilisent cette technologie pour superposer du contenu numérique sur le monde réel, créant un gameplay unique basé sur la localisation et mélangeant environnements virtuels et physiques. Qu'ils soient joués quelques minutes durant un trajet ou pendant plusieurs heures à domicile, les jeux vidéo mobiles offrent une forme de divertissement versatile et accessible, en constante évolution avec les progrès technologiques et les attentes des joueurs.