Mažas žnyplių automatas yra kompaktiška, erdvę taupanti klasikinio arkadės įrenginio versija, sukuriama tiekimo vietoms, kur apribota erdvė yra svarbi, pvz., namų žaidimų kambariams, mažiems verslams, kavinėms ar vaikų žaidymo zonoms. Dėl sumažintų matmenų – paprastai 1–3 pėdų aukštyje ir pločio – jis tampa labai universalus, telpa į siauras vietas, stalviršius ar lentynas, neskenčiant pagrindinės žaidimo patirties – valdyti žnyklę, kad būtų galima sugriebti prizus. Nors dydis mažas, žnyplių automatas išlaiko visus būtinus komponentus: permatomą dėžę (dažnai iš akritino plastiko, kuris lengvas ir ilgaamžis), miniatiūrinį žnyklių mechanizmą, prizų skyrių bei vartotojo valdymo mygtukus (mažą joystick'ą ir klavišą). Žnyklė yra sumažinta, tačiau sukuriama taip, kad judėtų patikimai, su varikliu ir gniaužiamąja jėga, tinkama pakelti mažus prizus, tokius kaip mažyčiai meškerytės, saldainiai, rakto kabliukai ar figūrėlės. Prizai parenkami ne tik dėl savo dydžio, bet ir dėl patrauklumo naudotojams – tiek vaikams žaidymo kambaryje, tiek klientams kavinėje. Maži žnyplių automatai dažnai turi supaprastintas mokėjimo sistemas, kurios gali būti monetų operuojamos verslo naudojimui mažuose įmonėse arba nemokamo žaidimo režimas namų naudojimui, kai tėvai gali leisti neribotą žaidimą vaikams. Dizainas gali turėti žaismingų grafikų, ryškių spalvų ar teminių elementų, kurie atitinka namų interjerą ar verslo prekės ženklo stilių, padedant estetinį integruotumą įvairiose aplinkose. Išlieka svarbus dėmesys ilgaamžiškumui – rėmui ir korpusui gaminti naudojamas stiprus plastikas ar lengvas metalas, kuris atlaiko retas smūgius ar netyčinius kritimus, ypač šeimyninėse sąlygose. Saugos funkcijos apima apvalius kraštus, netoksines medžiagas bei tvirtus prizų skyrius, kad būtų išvengta mažų detalių patekimo ir užkirstas kelias dusimo pavojui, todėl jis tinkamas vaikams. Kavinei ar žaislų parduotuvėms mažas žnyplių automatas tarnauja kaip papildomas traukos objektas, skatinantis lankytojus ilgiau užtrukti ir didinant susidomėjimą be reikšmingo grindų ploto sunaudojimo. Namų naudojimui jis teikia interaktyvaus pramogų šaltinį, padedant lavinti vaikų rankos-akių koordinaciją ir suteikiant nostalgiją suaugusiems. Paprasta prižiūrėti – nuimami prizų skyriai ir prieinami vidiniai komponentai palengvina valymą ir prizų papildymą. Naudojamas tiek kaip dekoratyvinis, bet funkcionalus namų atributas, tiek kaip pelno didinimo priemonė mažam verslui, mažas žnyplių automatas siūlo visą tą pačią įspūdingą patirtį kaip ir jo didesni broliai, tik kompaktiškoje ir lanksčiame pakuotėje.