Malý hrací automat na drápky je kompaktní, úspornou verzí klasického herního automatu a je navržen pro prostředí, kde hraje roli omezená prostorová plocha, například domácí herny, malé podniky, kavárny nebo dětské hřiště. Díky menším rozměrům – obvykle 1–3 stopy výška a šířka – je velmi univerzální a snadno se vejde do těsných rohů, na pult nebo polici, aniž by byla obětována základní herní zkušenost spočívající ve správném ovládání drápku pro získání ceny. Navzdory své velikosti obsahuje tento typ automatu všechny základní součásti: průhlednou skříň (často akrylátovou pro lehkou odolnost), miniaturizovaný mechanizmus drápku, oddíl pro ceny a ovládací prvky (malý joystick a tlačítko). Drápek je sice zmenšený, ale konstruován tak, aby poskytoval spolehlivý pohyb s motorem a silou sevření vhodnou pro zdvihání malých cen, jako jsou miniaturní plyšové hračky, bonbóny, klíče nebo drobné figurky. Tyto ceny jsou vybírány nejen kvůli své velikosti, ale i proto, že oslovují cílové uživatele automatu, ať už se jedná o děti v herně, nebo zákazníky v kavárně. Malé hrací automaty často disponují zjednodušeným platebním systémem, který může zahrnovat mincovníky pro komerční použití v malých firmách nebo režim volného hraní pro domácí použití, kdy rodiče mohou povolit neomezenou hru pro děti. Design může zahrnovat hravé grafiky, jasné barvy nebo tematické prvky, které odpovídají interiérovému stylu domácnosti nebo firemní identitě podniku, čímž je zajištěna estetická shoda s různými prostředími. Důraz je kladen i na odolnost, přičemž pro rám a skříň jsou použity materiály, jako je plast vysoce kvalitní třídy nebo lehký kov, které vydrží náhodné nárazy nebo pády, zejména v rodinném prostředí. Bezpečnostní prvky zahrnují zaoblené hrany, netoxické materiály a bezpečně uzavřené oddíly pro ceny, aby se zabránilo tomu, aby se malé části staly nebezpečím při zadušení, což je vhodné pro děti. Pro firmy, jako jsou kavárny nebo hračkářství, může být malý hrací automat dalším lákadlem, které pobídne zákazníky k delšímu setrvání a zvýší jejich zapojení, aniž by bylo potřeba většího množství podlahového prostoru. V domácnostech pak slouží jako interaktivní zábava, která pomáhá rozvíjet koordinaci mezi zrakem a rukama u dětí a zároveň nabízí nostalgickou zábavu pro dospělé. Další výhodou je snadná údržba, jelikož vyjímatelné oddíly pro ceny a přístupné vnitřní komponenty usnadňují čištění a doplňování cen. Ať už je malý hrací automat používán jako dekorativní, avšak funkční prvek v domě, nebo jako doplněk přinášející více zisku do malého podniku, přináší stejný zážitek jako jeho větší verze, ale v kompaktním a univerzálním balení.