Realistiška lenktynių žaidimų rūšis yra vaizdo žaidimas, kuris svarbiausia tikslą turi tikslų ir autentiškumo atkūrimo patirtį vairuojant realaus pasaulio transporto priemones, koncentruodamasis į tikslų fiziką, išsamius automobilio mechanizmus ir gyvenimiškai panašias trasas siekiant pritraukti lenktynių entuziastus ir simuliatorinius lenktynininkus. Šie žaidimai siekia imituoti realių lenktynių iššūkius ir niuansus, reikalaujantys įgūdžių, strategijos ir praktikos, kad būtų įvaldyta. Realistiško lenktynių žaidimo esmė yra sudėtinga fizikos variklis, modeliuojantis transporto priemonių elgesį tiksliai, įtraukiant tokius veiksnius kaip svorio pasiskirstymas, padangų sukibimas, aerodinaminės savybės, pakaba ir kuro suvartojimas. Tai reiškia, kad automobiliai elgiasi skirtingai priklausomai nuo jų markės, modelio ir būklės – sportiniai automobiliai gali greitai pagreitinti, tačiau susidurti su sunkumais posūkiuose, o ralio automobiliai puikiai veikia žemės takuose, bet praranda greitį asfaltuotuose keliuose. Pažeidimų modeliavimas prideda dar vieną realybės sluoksnį, nes susidūrimai ar agresyvus vairavimas gali sumažinti našumą (pvz., suplyšusi padanga, sugedusi pakaba), todėl žaidėjams tenka keisti savo strategiją. Realistiškuose lenktynių žaidimuose trasos dažnai yra paremtos realiais pasaulyje esančiais lenktynių ratų maršrutais, tokiais kaip Nürburgring (Vokietija), Monakos Grand Prix trasos ar Circuit of the Americas (JAV), atkuriamos su kruopščia dėme detalėms – nuo kiekvieno posūkio formų iki asfalto tekstūros ir aplinkinių orientyrų. Dinamiškas orų sąlygas ir dienos laiko pokyčiai dar labiau didina realybę, nes lietuje mažėja padangų sukibimas ir reikia koreguoti stabdymo taškus, o nakties lenktynės pristato galvos šviestuvų blizgesį ir sumažėjusią matomumą. Transporto priemonių personalizavimas yra gilus, leidžiantis žaidėjams keisti viską nuo padangų slėgio ir pavarų santykio iki aerodinaminių detalių ir variklio derinimo, kartu su realių lenktynių komandų darbu. Toks detalės lygis reiškia, kad sėkmė priklauso ne tik nuo vairavimo įgūdžių, bet ir nuo supratimo, kaip optimizuoti automobilį tam tikroms trasoms ir sąlygoms. Realistiški lenktynių žaidimai dažnai turi licencijuotus automobilius iš gamintojų kaip Ferrari, Porsche ir Mercedes-Benz, su tiksliais modeliais ir garso dizainu, atkuriančiais variklių staugimą ir padangų cypimą. Daugelio žaidėjų režimai pabrėžia teisingą konkurenciją, taikant griežtas taisykles dėl transporto priemonių modifikacijų, kad užtikrintų lygią aikštę, o kai kurie žaidimai organizuoja elektroninių sporto renginius, kuriuose geriausi žaidėjai varžosi dėl reikšmingų prizų. Pavyzdžiai apima „iRacing“ (PC), prenumeruojamą simulatorių, kurį naudoja profesionalūs vairuotojai mokymui, ir „Gran Turismo 7“ (PlayStation), balansuojantį prieiga su gilumu. Šie žaidimai skirti žaidėjams, ieškantiems daugiau nei tik greičio – jie nori patirti strategiją, tikslumą ir realių lenktynių jaudulį, todėl kiekviena apsisukimo ratas tampa įgūdžių ir žinių bandomuoju.