Một máy trò chơi đua xe là thiết bị arcade chuyên dụng được thiết kế cho không gian công cộng (trung tâm thương mại, khu vui chơi arcade, trung tâm giải trí gia đình), mô phỏng trải nghiệm lái xe đua với các nút điều khiển vật lý, màn hình đắm chìm và thường có phản hồi chuyển động để tạo ra trải nghiệm đua xe thực tế và hấp dẫn. Những máy này phục vụ người chơi ở mọi lứa tuổi, kết hợp yếu tố hoài niệm với công nghệ hiện đại nhằm mang lại cảm giác hào hứng trong môi trường xã hội bên ngoài gia đình. Các thành phần chính của một máy trò chơi đua xe bao gồm tủ máy vật lý đi kèm ghế ngồi (giống như ghế lái xe ô tô), vô-lăng (có phản hồi lực để mô phỏng lực cản khi xoay), bàn đạp (ga và phanh), và cần số (ở một số mẫu) để điều khiển thủ công. Các nút điều khiển rất nhạy, vô-lăng sẽ phản ứng theo hành động trong trò chơi (ví dụ: trở nên cứng hơn khi va vào mép đường) để tăng tính đắm chìm. Một màn hình lớn — thường là màn hình độ phân giải cao hoặc nhiều màn hình để mở rộng tầm nhìn — hiển thị đường đua, đối thủ và các yếu tố trò chơi (tốc độ, thời gian vòng đua), trong khi một số mẫu cao cấp sử dụng màn hình cong hoặc kính thực tế ảo (VR) để mang đến góc nhìn đắm chìm hơn. Công nghệ chuyển động là tính năng nổi bật trên những máy nâng cao, ghế ngồi hoặc toàn bộ tủ máy có thể nghiêng, rung hoặc lắc đồng bộ với các sự kiện trong trò chơi: tăng tốc đẩy người chơi ngả về sau, phanh làm người chơi chúi về phía trước, và va chạm gây ra các cú giật mạnh. Phản hồi vật lý này khiến trải nghiệm đua xe trở nên chân thực hơn so với việc chơi trên console hay PC. Về mặt phần mềm, máy trò chơi đua xe chạy các trò chơi đua xe độc quyền hoặc có bản quyền, dao động từ các mô phỏng thực tế (với mô hình xe và đường đua chính xác) đến trò chơi kiểu arcade (có các vật phẩm hỗ trợ, kỹ thuật nhào lộn và đồ họa hoạt hình). Nhiều máy còn hỗ trợ chức năng đa người chơi, với các máy liên kết với nhau để người chơi đua trực tiếp với nhau, thúc đẩy cạnh tranh và tương tác xã hội. Độ bền là yếu tố quan trọng, vì những máy này phải chịu mức độ sử dụng dày đặc hàng ngày — các linh kiện như vô-lăng và bàn đạp được chế tạo từ vật liệu chắc chắn (kim loại, nhựa gia cố), và tủ máy được phủ bề mặt chống trầy xước. Việc bảo trì cũng được thiết kế thuận tiện, với các tấm che dễ tháo lắp để thay thế các bộ phận bị mòn. Máy trò chơi đua xe là thiết bị chủ lực tại các khu arcade, thu hút người chơi nhờ sự kết hợp giữa tương tác vật lý, công nghệ đắm chìm và gameplay cạnh tranh, mang đến trải nghiệm độc đáo mà không thể tái tạo ở nhà.